La plupart des livres bouddhistes appellent à une alimentation plus équilibrée et plus éthique, entre autres en ce qui concerne la consommation de produits d’origine animale. C’est essentiellement par cette voie que j’ai commencé à m’intéresser à ce sujet (plus les remarques de la part de différent professeurs sur Coursera). Hélas, jusqu’à présent, je n’avais pas une très bonne opinion du végétarisme (voire végétalisme/véganisme) car je n’avais jamais eu l’occasion d’avoir une discussion précise avec des gens modérés (d’autant plus qu’il est difficile d’avoir une discussion sur le sujet puisque les pratiquants qui ne sont pas extrémistes sont en général gênés). Ainsi je ne me sentais pas vraiment touché par cette problématique. Et finalement on m’a conseillé de lire le livre de J. S. Foer Faut-il manger les animaux ? [1]. Celui-ci m’a très fortement marqué : l’auteur présente une argumentation contre l’élevage industriel, en développant les impacts négatifs sur la santé, sur l’environnement et sur notre éthique. J. S. Foer se base sur un grand nombre de données et d’études scientifiques, tout en présentant des alternatives à l’élevage industriel, laissant par exemple la parole aussi bien à des activistes de PETA qu’à des agriculteurs. Continuer la lecture
Archives de catégorie : Sciences
Mercurial for scientists: how to manage paper versions
Mercurial is a great tool for managing versions of (collaborative) documents: it allows to
track modifications (and their authors) that are done to a directory. With this tool old
versions can always be retrieved, and it is possible to find who added/deleted something
and why (for example in a Dropbox shared folder). Mercurial is also very useful even if we
are not working with someone, since we can still track changes that we do in a project.
I have written a short note to explain the usage of Mercurial with applications to paper writing in sciences; you can find it on the Sciences page, or you can access it directly here:
Évolution de l’homme : bipédie et cerveau
Dans la première semaine de son cours sur l’histoire de l’humanité, Y. Harari s’intéresse aux étapes qui de l’évolution qui ont conduit du singe à l’homme. En particulier il a insisté sur un principe dont je n’avais jamais apprécié la valeur jusqu’à présent : une évolution n’est pas synonyme d’amélioration. En effet une fonction qui se spécialise va procurer un avantage d’un côté, mais cela se fait forcément au détriment d’autre chose. Deux exemples dans le cours illustraient cette idée : la bipédie et le cerveau. Continuer la lecture
École ASC 2013 sur adS/CMT
Je reviens tout juste de l’école d’été ASC 2013 qui s’est déroulée à Munich, au centre Arnold Sommerfeld, et dont le thème était la correspondance adS/CMT (anti-de Sitter / Condensed matter theory). Globalement les cours étaient très intéressants, mais j’ai préféré de loin celui sur l’information d’intrication. Dans la suite du billet je donne un aperçu de la criticalité quantique et du lien avec l’holographie. Continuer la lecture
Théorie des cordes et méthode scientifique : une critique par Woit
Dans un billet écrit en mai dernier, Peter Woit commente et critique quelques extraits du livre String Theory and the Scientific Method de Richard Dawid, dont l’objectif est d’amener les épistémologues à s’intéresser de plus près à la théorie des cordes, que Dawid trouve délaissée par rapport à d’autres théories moins pertinentes. Woit voit dans ce livre une expression optimiste et même naïve de positions peu honnêtes et maintenant dépassées. Continuer la lecture
Zotero et méthodes d’organisation de bibliographies
Zotero est un excellent logiciel pour gérer les bibliographies (scientifiques ou non), a fortiori quand on le combine avec des méthodes rigoureuses d’organisation. Dans la suite du texte je vais décrire en premier lieu mes premières méthodes d’organisation et comment j’en suis venu à utiliser Zotero, puis je parlerai de ses fonctionnalités. À la fin je décrirai certaines méthodes d’organisation, entre autres inspirées des formations que j’ai suivies (métacognition, lecture rapide). Continuer la lecture
Science et interprétation de la Bible
Récemment je suis tombé sur le livre Y a-t-il un créateur qui se soucie de vous ? (1998), édité par l’association des Témoins de Jéhovah (Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania). L’objectif de celui-ci est d’interpréter la Bible – en particulier à travers la science moderne – et de montrer au lecteur que Dieu existe et, plus important, se soucie de lui ; inutile de préciser qu’il est important de garder un esprit critique face à ce genre d’ouvrage et de ne pas se laisser emporter par le flot de l’argumentation. Continuer la lecture
Commencer une thèse à Jussieu–Paris 6
L’objectif de ce billet est de partager mon l’expérience de mon inscription en thèse à Jussieu, dont le déroulement s’est avéré assez choquant sur plusieurs points. J’avais été déjà très mal accueilli il y a quatre ans lorsque je m’étais renseigné pour m’inscrire à leur licence à distance en maths (par exemple quand j’avais dit que leur site était nul et ne donnait aucune information, on m’avait répondu – sans déformation – : « Si vous êtes stupide au point de ne pas être capable de lire un site, alors ça m’étonnerait qu’ils vous acceptent. »). Continuer la lecture
Boson de Higgs : rien à voir avec la gravité
Il y a quelques semaines on me faisait remarquer que certains médias faisaient une analogie entre le photon, associé à l’interaction électromagnétique, et le boson de Higgs, qui serait associé à l’interaction gravitationnelle. En fait cette « analogie » repose sur une grave confusion entre plusieurs concepts : celui de masse conférée aux particules du fait de l’existence du Higgs, et l’équivalence entre masse et énergie en relativité restreinte, qui conduit à l’interaction gravitationnelle en relativité générale. Voici la réponse que j’ai apportée. Continuer la lecture
Jean-Marc Lévy-Leblond : La pierre de touche
Pour mon premier post, je vais parler de Jean-Marc Lévy-Leblond (JMLL) et de son livre La pierre de touche. JMLL est un épistémologue, professeur émérite à l’université de Nice, dont j’apprécie particulièrement les travaux : ils portent à la fois sur l’étude des concepts physiques (mécanique quantique, relativité restreinte, grandeurs, etc.) et sur la sociologie dans les sciences. Continuer la lecture