Dans la première semaine de son cours sur l’histoire de l’humanité, Y. Harari s’intéresse aux étapes qui de l’évolution qui ont conduit du singe à l’homme. En particulier il a insisté sur un principe dont je n’avais jamais apprécié la valeur jusqu’à présent : une évolution n’est pas synonyme d’amélioration. En effet une fonction qui se spécialise va procurer un avantage d’un côté, mais cela se fait forcément au détriment d’autre chose. Deux exemples dans le cours illustraient cette idée : la bipédie et le cerveau. Continuer la lecture
Archives de catégorie : Sciences sociales
Histoire de l’humanité, par Coursera et l’UNESCO
L’histoire de l’humanité est un sujet passionnant, tant pour comprendre la structure des sociétés humaines que pour se sentir appartenir à un processus qui nous sublime. Plus jeune je n’avais guère d’intérêt pour l’histoire telle qu’elle était enseignée en cours : les concepts généraux me plaisaient (j’affectionnais particulièrement la période hellénique et le Moyen-Âge) mais je n’aimais pas apprendre une liste de dates par cœur, ou encore rédiger une dissertation très académique. Cependant depuis quelques mois je voulais améliorer mes connaissances historiques, et ce souhait s’est vu accompli grâce à deux événements : on m’a offert l’ancienne édition de l’Histoire de l’humanité de l’UNESCO, et Coursera vient de proposer un cours sur le sujet. Continuer la lecture
Le viol de Steubenville
Il n’est pas dans mes habitudes de m’impliquer dans notre société, mais un « examen » sur Coursera vient m’en offrir le prétexte. En effet j’ai commencé à suivre le cours d’introduction à la psychologie, donné par le professeur Steve Joordens (University of Toronto, Canada). Ce cours est vraiment excellent et je reviendrai plus tard sur le sujet. Une partie de l’évaluation consiste à produire un commentaire sur un événement récent auquel on doit rattacher un des concepts étudiés dans le cours : l’objectif est de produire un texte court (environ une page) qui situe le contexte, qui rappelle la notion en question, qui fait le lien entre les deux et finalement qui explique en quoi on aurait pu améliorer ce qui s’est passé.
J’ai choisi de mettre en relation l’effet du témoin et le viol d’une jeune fille dans la ville de Steubenville (États-Unis) au cours d’une soirée l’été dernier. Même si cela ne m’étonne guère venant de notre société et des valeurs qui y sont défendues, cette affaire m’a suffisamment marqué pour me donner envie de partager le commentaire que j’ai écrit, ainsi que divers liens sur le sujet (en anglais et en français : voir à la fin de l’article), en espérant que ça pourra contribuer un peu à une prise de conscience – par contre je n’ai pas le courage de le traduire. Continuer la lecture
Bouddhisme zen et paix, livres Thich Nhat Hanh
Ces derniers mois j’ai acheté et lu divers livres de Thich Nhat Hanh (cf la bibliographie à la fin) sur le bouddhisme zen : le livre de M. Ricard et J.–F. Revel et mes lectures sur internet m’ont donné envie de m’intéresser de plus près à cette pensée. En effet celle-ci me convient car elle n’exige aucun acte de foi, mais plutôt une compréhension par l’expérience personnelle, laissant chacun libre de progresser à son rythme. De plus elle propose des préceptes pleins d’humanisme, ainsi que des méthodes concrètes et « laïques » pour améliorer notre vie, à travers une meilleure compréhension de notre fonctionnement interne et de nos relations avec les autres.
Thich Nhat Hanh est un moine zen d’origine vietnamienne qui s’est établi en France depuis trente ans, au Village des pruniers, où il est possible de faire des retraites. Ses écrits visent principalement à aider les hommes à vivre à paix en leur permettant d’apprendre à communiquer et à retrouver leur vie intérieure. Continuer la lecture
Le concept d’idéologie en science politique
Dans ce billet je vais résumer un article de W. Mullins sur le concept de l’idéologie en science politique [1]. Ce dernier commente tout d’abord différentes définitions, insatisfaisantes selon lui car ne présentant guère d’intérêt pratique, puis il propose sa propre définition. Afin d’entrer directement dans le vif du sujet et de préciser d’emblée sa pensée, je vais débuter directement sa conclusion :
« Dans l’analyse précédente nous avons soutenu que l’idéologie peut être distinguée d’autres formes culturelles par la présence combinée de différents éléments – conscience historique, orientation vers l’action, puissance cognitive, capacité d’évaluation et cohérence logique. Ainsi je définirais une idéologie comme un système de symboles logique et cohérent qui, à partir d’une conception de l’histoire plus ou moins sophistiquée, relie la cognition et la perception évaluative de la condition sociale de chacun – et plus particulièrement sa perspective pour l’avenir – à un programme d’action collective pour maintenir, altérer ou transformer la société. »
Journées apprentissages 2013 : analyse cognitive et métacognition
Mercredi et jeudi derniers j’ai participé (dans le cadre du monitorat à Paris 6) à la 12è édition des Journées apprentissages, organisées à l’ENS Cachan par Alain Finkel. Le principe est de fournir aux enseignants des notions (théoriques et appliquées) en psychologie cognitive afin qu’ils puissent les utiliser pour améliorer leurs cours. Les thèmes de cette année étaient axés sur la métacognition et l’analyse cognitive ; la majorité des conférences étaient données par Alain Finkel, qui est un excellent orateur et pédagogue. Je ne noterai que les principales remarques qui ont attiré mon attention, le sujet étant encore trop nouveau pour que j’en fasse un compte-rendu détaillé. Continuer la lecture
Science et interprétation de la Bible
Récemment je suis tombé sur le livre Y a-t-il un créateur qui se soucie de vous ? (1998), édité par l’association des Témoins de Jéhovah (Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania). L’objectif de celui-ci est d’interpréter la Bible – en particulier à travers la science moderne – et de montrer au lecteur que Dieu existe et, plus important, se soucie de lui ; inutile de préciser qu’il est important de garder un esprit critique face à ce genre d’ouvrage et de ne pas se laisser emporter par le flot de l’argumentation. Continuer la lecture
Le moine et le philosophe : exposé du bouddhisme
À l’origine je m’étais procuré le livre Le moine et le philosophe (par Jean-François Revel et Mathieu Ricard) afin de découvrir le bouddhisme et de compléter mes lectures sur les philosophies orientales, mais j’ai découvert bien plus dans ce livre : en effet, sous prétexte de comparer la doctrine bouddhiste au mode de pensée oriental, les auteurs passent en revue les thèmes philosophiques majeurs et exposent les réflexions « clés » sur ces sujets, confrontées aux positions du bouddhisme. Continuer la lecture