Dans la première semaine de son cours sur l’histoire de l’humanité, Y. Harari s’intéresse aux étapes qui de l’évolution qui ont conduit du singe à l’homme. En particulier il a insisté sur un principe dont je n’avais jamais apprécié la valeur jusqu’à présent : une évolution n’est pas synonyme d’amélioration. En effet une fonction qui se spécialise va procurer un avantage d’un côté, mais cela se fait forcément au détriment d’autre chose. Deux exemples dans le cours illustraient cette idée : la bipédie et le cerveau. Continuer la lecture
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Histoire de l’humanité, par Coursera et l’UNESCO
L’histoire de l’humanité est un sujet passionnant, tant pour comprendre la structure des sociétés humaines que pour se sentir appartenir à un processus qui nous sublime. Plus jeune je n’avais guère d’intérêt pour l’histoire telle qu’elle était enseignée en cours : les concepts généraux me plaisaient (j’affectionnais particulièrement la période hellénique et le Moyen-Âge) mais je n’aimais pas apprendre une liste de dates par cœur, ou encore rédiger une dissertation très académique. Cependant depuis quelques mois je voulais améliorer mes connaissances historiques, et ce souhait s’est vu accompli grâce à deux événements : on m’a offert l’ancienne édition de l’Histoire de l’humanité de l’UNESCO, et Coursera vient de proposer un cours sur le sujet. Continuer la lecture