Récemment, en démarrant mon ordinateur, je découvre une nouvelle flèche en dessous du champ pour entrer le mot de passe à l’écran de connexion de Fedora : il s’agit d’un menu pour choisir le gestionnaire graphique utilisé. En plus de Gnome Shell (Gnome 3), Cinnamon est proposé comme alternative (j’avais entendu des rumeurs comme quoi les développeurs de Fedora envisageait de passer à Cinnamon). J’imagine que ce menu est apparu après une mise à jour, et cela est d’autant plus étonnant que, d’ordinaire, Fedora ne propose pas de changement majeur au cours du de la vie d’une version. Dans tous les cas cette nouvelle tombe à point nommé, comme je commençais à me lasser sérieusement de Gnome Shell (et même depuis longtemps). Continuer la lecture
Archives mensuelles : octobre 2013
Supergravité, réduction de Kaluza–Klein : quelques notions
Les théories de supergravité apparaissent comme des approximations aux théories des cordes (et de la théorie M), en particulier quand nous nous intéressons aux compactifications de certaines dimensions (par exemple 11d vers 4d). Dans le cas où ces dimensions supplémentaires prennent la forme de cercles « simples » on obtient des supergravités sans groupe de jauge (ungauged supergravity) : on entend par là que les seules transformations de jauge [1] sont abéliennes et proviennent de la réduction de Kaluza–Klein : dans ce cas seuls les champs vectoriels se transforment, tandis que les champs scalaires sont neutres. Continuer la lecture
Faut-il manger les animaux ? Critique de l’élevage industriel
La plupart des livres bouddhistes appellent à une alimentation plus équilibrée et plus éthique, entre autres en ce qui concerne la consommation de produits d’origine animale. C’est essentiellement par cette voie que j’ai commencé à m’intéresser à ce sujet (plus les remarques de la part de différent professeurs sur Coursera). Hélas, jusqu’à présent, je n’avais pas une très bonne opinion du végétarisme (voire végétalisme/véganisme) car je n’avais jamais eu l’occasion d’avoir une discussion précise avec des gens modérés (d’autant plus qu’il est difficile d’avoir une discussion sur le sujet puisque les pratiquants qui ne sont pas extrémistes sont en général gênés). Ainsi je ne me sentais pas vraiment touché par cette problématique. Et finalement on m’a conseillé de lire le livre de J. S. Foer Faut-il manger les animaux ? [1]. Celui-ci m’a très fortement marqué : l’auteur présente une argumentation contre l’élevage industriel, en développant les impacts négatifs sur la santé, sur l’environnement et sur notre éthique. J. S. Foer se base sur un grand nombre de données et d’études scientifiques, tout en présentant des alternatives à l’élevage industriel, laissant par exemple la parole aussi bien à des activistes de PETA qu’à des agriculteurs. Continuer la lecture
Mercurial for scientists: how to manage paper versions
Mercurial is a great tool for managing versions of (collaborative) documents: it allows to
track modifications (and their authors) that are done to a directory. With this tool old
versions can always be retrieved, and it is possible to find who added/deleted something
and why (for example in a Dropbox shared folder). Mercurial is also very useful even if we
are not working with someone, since we can still track changes that we do in a project.
I have written a short note to explain the usage of Mercurial with applications to paper writing in sciences; you can find it on the Sciences page, or you can access it directly here:
Octobre : Changer d’habitudes alimentaires
Pour ce mois d’octobre, je ne vise pas une mais plusieurs nouvelles habitudes, toutes dans le domaine de l’alimentation : celles concernent à la fois le type de nourriture que l’organisation des repas. Voici quelques habitudes alimentaires, que je vais commenter dans la suite :
- manger moins – en quantité et en fréquence – et plus lentement ;
- favoriser les aliments bio ;
- passage à un régime semi-végétarien (au moins deux jours par semaine) ;
- un jour de jeûne par semaine. Continuer la lecture
Évolution de l’homme : bipédie et cerveau
Dans la première semaine de son cours sur l’histoire de l’humanité, Y. Harari s’intéresse aux étapes qui de l’évolution qui ont conduit du singe à l’homme. En particulier il a insisté sur un principe dont je n’avais jamais apprécié la valeur jusqu’à présent : une évolution n’est pas synonyme d’amélioration. En effet une fonction qui se spécialise va procurer un avantage d’un côté, mais cela se fait forcément au détriment d’autre chose. Deux exemples dans le cours illustraient cette idée : la bipédie et le cerveau. Continuer la lecture